Premiers habitants
La municipalité de San Bartolomé de Tirajana conserve un riche patrimoine de la culture aborigène préhispanique de Gran Canaria, dans plus de 300 lieux d’intérêt.
Les restes de nécropoles, de villes et de sanctuaires d’une culture unique qui s’est développée sur l’île jusqu’à la conquête castillane à la fin du XVe siècle après JC sont conservés.
Les dates et formes exactes de l’arrivée de ces premiers colons sur l’île ne sont pas connues, bien qu’à travers la datation de C14 elles permettent d’approximer le cadre chronologique de ces premières populations: que les différentes dates se situent à proximité du changement d’époque.
En raison de ses manifestations culturelles, de ses caractéristiques anthropologiques et de sa langue d’origine tamazighe, il est lié à la sphère culturelle berbère (amazighe) ; mais leur culture s’est développée de manière autonome, différenciée des autres îles Canaries bien que sur un substrat commun, pendant près de quinze siècles.
Ils ont progressivement occupé toutes les niches écologiques existantes sur le territoire, de la zone côtière aux sommets, avec une densité de population importante, du moins à l’époque précédant la conquête castillane, qui a conduit à la création de grandes villes. Habitats constitués de constructions en pierre élaborées, telles que des grottes naturelles et artificielles, avec des motifs gravés et peints, et des bâtiments complexes à usage commun.
Son économie était basée sur l’agriculture, principalement le blé et l’orge, ainsi que les figues, les lentilles et éventuellement les haricots; ceci explique le grand nombre de silos et de greniers dans les sites archéologiques. L’élevage, les chèvres, les moutons et les porcs avec la pêche, la conchyliculture et la récolte des légumes ont complété leur modèle de production et d’alimentation.
La société aborigène était inégale, avec une caste dominante de nobles et une majorité dans des conditions presque subalternes. Les pratiques funéraires avec inhumations en grottes collectives, sépultures en tumulus, tombes et cistes fournissent des données sur son évolution culturelle et l’organisation sociale hiérarchisée progressive du groupe humain qui l’utilisait.
Son univers religieux magique et polythéiste, d’une grande complexité, se reflète tant dans les nombreux lieux de culte, avec des manifestations rupestres, des gravures et des peintures, que dans la découverte d’idoles en céramique dans différents sites archéologiques de l’île. Il y a aussi le souvenir de leurs fêtes et célébrations collectives. Son monde funéraire revêtait une importance particulière, avec un grand nombre d’espaces uniques, tels que des tumulus, des cistes et des grottes avec des « momies » traitées et enveloppées de peaux et de roseaux. Les dernières fouilles archéologiques au sommet de La Fortaleza (Santa Lucía de Tirajana), place Umiaya (Humiaga), l’un des deux grands lieux sacrés mentionnés dans les chroniques de la conquête où ils invoquaient et sacrifiaient des animaux domestiques dans leurs pratiques rituelles.
La culture canarienne avait des capacités productives adaptées à l’utilisation des ressources matérielles disponibles et à l’absence de métaux. Sa production de poterie se distingue, la seule des îles Canaries avec une décoration polychrome et des formes complexes. Outre une fabrication variée d’outils en bois et en pierre, ils travaillaient la peau et élaboraient des étoffes de palmier et de roseau.
Cette culture complexe a succombé à la colonisation castillane à la fin du XVe siècle, avec l’imposition de la langue, de la religion et de l’organisation sociale et politique. La population originelle a été réduite par les guerres, les maladies et les déportations, les survivants se mêlant aux colonisateurs.
Cependant, certaines de ses caractéristiques survivent dans la culture canarienne actuelle avec les noms de lieux et les noms propres, l’artisanat, les fêtes, les pratiques d’élevage et la gastronomie. Le toponyme Las Tirajanas désigne une vaste région dans la partie supérieure et sud-est de Gran Canaria, intégrant les municipalités de San Bartolomé et Santa Lucía de Tirajana, caractérisée par un territoire accidenté, avec de grandes dépressions et de nombreux sites archéologiques. Le toponyme est répété dans la Caldera de Tirajana, le Barranco de Tirajana, le Pinar de Tirajana, la Vista de Tirajana ou la Presa de Tirajana.
Le territoire de San Bartolomé de Tirajana a été le théâtre d’événements marquants en cette période mouvementée. La victoire locale contre les envahisseurs normands au service de la Castille, près de le village d’El Pajar, à la frontière avec la municipalité de Mogán, qui au début du XVe siècle garantissait aux îles Canaries quelques années supplémentaires d’indépendance. Pedro Hernández Cabrón, amiral de Cadix, a été pris en embuscade par des Canariens dans la région de Tirajana dans laquelle vingt-six Castillans ont péri et plus d’une centaine ont été blessés, dont le navigateur lui-même qui a reçu une pierre à la tête. La dernière résistance aborigène, dirigée par le chef Bentejuí, a eu lieu dans la forteresse d’Ansite, probablement située dans le massif d’Amurga, à la limite nord de la municipalité, en 1483.
